Prêmio ANA inclui pesquisa e inovação em recursos hídricos

Até 30 de maio estarão abertas as inscrições para o Prêmio ANA 2014. Em sua quinta edição, a premiação bienal busca reconhecer boas práticas relacionadas à água na categoria Pesquisa e Inovação Tecnológica, entre outras seis: Empresas; Ensino; Governo; Imprensa; Organismos de Bacia; Organizações Não Governamentais (ONGs). Os trabalhos devem contribuir para a gestão e o uso sustentável dos recursos hídricos do país. As inscrições são gratuitas e devem ser realizadas no hotsite da iniciativa. A premiação também busca identificar ações que estimulem o combate à poluição e ao desperdício e apontem caminhos para assegurar água de boa qualidade e em quantidade suficiente para o desenvolvimento das atuais e futuras gerações.
O Prêmio ANA 2014 terá uma comissão julgadora composta por membros externos à ANA e com notório saber na área de recursos hídricos ou meio ambiente. Um representante da agência, sem direito a voto, presidirá o grupo. Os critérios de avaliação dos trabalhos levarão em consideração os seguintes aspectos: efetividade; impactos social e ambiental; potencial de difusão; adesão social; originalidade; e sustentabilidade financeira (se aplicável).
A comissão selecionará três iniciativas finalistas e a vencedora de cada uma das sete categorias. Os vencedores serão conhecidos em solenidade de premiação marcada para 3 de dezembro. Os sete vencedores receberão um Troféu Prêmio ANA.
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Texto: Ascom do MCTI, com informações da ANA

 

 

Condições de seca na Amazônia reduzem a capacidade da floresta de absorver CO2

Agência FAPESP – A professora Luciana Vanni Gatti, do Instituto de Pesquisas Energéticas e Nucleares (Ipen), apresenta no dia 8 de maio, às 16 horas, o colóquio “Condições de seca na Amazônia reduzem a capacidade da floresta de absorver CO2”, no Instituto de Física da Universidade de São Paulo (IFUSP). Gatti falará sobre o impacto da disponibilidade de água no balanço de carbono da Bacia Amazônica. Serão apresentados estudos que indicam a diminuição da capacidade de absorção de carbono na Amazônia e que a precipitação pode interferir mais fortemente que a temperatura nesse equilíbrio.
O evento é gratuito e será realizado no Auditório Abrahão de Moraes da IFUSP, localizado na Rua do Matão, travessa R, 187, na Cidade Universitária, em São Paulo. O evento também será transmitido pelo canal on-line, no site http://iptv.usp.br/portal/transmission.action?idItem=21618.
Mais informações: http://web.if.usp.br/ifusp/node/941.

40 Years of Geophysical Research Letters

AGU is commemorating 40 years of GRL with a special open access anniversary collection. The 40-article issue, carefully complied by GRL’s editors, showcases the ground-breaking research consistently published in GRL


GRL 40th Anniversary Special Collection
Description: Choosing 40 papers to represent 40 years of the many scientific disciplines published in GRL proved a challenge. This collection of cutting-edge scientific papers published 1974-2013 were culled from a list of 1,000 cited papers. Through a nomination process by former and current GRL editors, the list was brought down to 120, then to the final 40. The papers cross all GRL disciplines and publishing timeframes. The editors are pleased with this final list and the quality of papers.

GRL by the words

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Rich Nations' Greenhouse Gas Emissions Fall in 2012, Led by U.S.

By Alister, Doyle,, Environment and Correspondent
OSLO, April 25 - Industrialized nations' greenhouse gas emissions fell by 1.3 percent in 2012, led by a U.S. decline to the lowest in almost two decades with a shift to natural gas from dirtier coal, official statistics show.
Emissions from more than 40 nations were 10 percent below 1990 levels in 2012, according to a Reuters compilation of national data submitted to the United Nations in recent days that are the main gauge of efforts to tackle global warming.
Still, with emissions rising elsewhere, experts said the rate of decline was too slow to limit average world temperature rises to 2 degrees Celsius (3.6 Fahrenheit) above pre-industrial times, a ceiling set by almost 200 nations to avert droughts, heatwaves and rising seas.
In 2012 "the success story is the declining emissions in the United States," said Glen Peters, of the Center for International Climate and Environmental Research in Oslo. "Europe is a mix with slow GDP growth offset by a shift to coal in some countries."
Total emissions from industrialized nations fell to 17.3 billion tonnes in 2012 from 17.5 billion in 2011 and compared with 19.2 billion in 1990, the base year for the U.N.'s climate change convention.
U.S. emissions fell 3.4 percent in 2012 to 6.5 billion tonnes, the lowest since 1994, the U.S. Environmental Protection Agency said on April 15. The fall was linked to low natural gas prices, helped by a shale gas boom and a shift from coal, a mild winter and greater efficiency in transport.
In the European Union, emissions dipped 1.3 percent in 2012 to 4.5 billion tonnes and were 19.2 percent down from 1990 levels, the European Environment Agency said.

WEAK ECONOMIES
Road transport emissions declined in some EU nations such as Italy, Spain and Greece that are suffering prolonged economic downturns. Emissions rose against the trend in Germany and Britain, with more coal used to generate electricity.
Among other major nations, emissions dipped in Canada in 2012 but rose in Russia, Japan and Australia.
The overall decline in emissions by industrialized nations is not enough to offset a rise in world emissions, driven by emerging economies such as China, India, Brazil and South Africa which are using more energy as their populations get richer.
Global emissions surged to 49 billion tonnes in 2010 from 38 billion in 1990, according to the U.N.'s Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC).
Governments aim to agree a pact to slow climate change by the end of 2015 to succeed the U.N.'s Kyoto Protocol, which binds only some developed nations to cut emissions until 2020.
The IPCC says that it is at least 95 percent probable that human activities, rather than natural variations in the climate, are the dominant cause of warming since the mid-20th century. Even so, opinion polls show that many voters are doubtful.
Corinne Le Quere, professor of climate change at Britain's University of East Anglia, said far tougher action was needed to reach the target of limiting global warming to 2 degrees C, with global cuts of about 3 percent a year.
"It requires a transformation in the way we use energy," she said. "In the short term, there are a lot of gains to be made in energy efficiency - in buildings, appliances, transport."
Industrialized nations' emissions have fallen since 1990 partly because many manufacturers had shifted operations abroad to emerging economies with lower costs, she said, meaning there was no overall reduction in emissions.
Counting greenhouse gases emitted to make products consumed in rich nations - from cars to washing machines - emissions by industrialized nations had risen an estimated 6 percent since 1990, she said. Data submitted to the United Nations, however, only cover emissions inside each country.

Editing by Robin Pomeroy - via SA

Long-Term Warming Likely to Be Significant Despite Recent Slowdown

A new NASA study shows Earth's climate likely will continue to warm during this century on track with previous estimates, despite the recent slowdown in the rate of global warming.
This research hinges on a new and more detailed calculation of the sensitivity of Earth's climate to the factors that cause it to change, such as greenhouse gas emissions. Drew Shindell, a climatologist at NASA's Goddard Institute for Space Studies in New York, found Earth is likely to experience roughly 20 percent more warming than estimates that were largely based on surface temperature observations during the past 150 years.

A new NASA study suggests that projections of Earth's future warming should be more in line with previous estimates that indicated a higher sensitivity to increasing greenhouse gas emissions. (Image Credit: NASA SVS/NASA Center for Climate Simulation)

Global temperatures have increased at a rate of 0.22 °Fahrenheit (0.12 °Celsius) per decade since 1951. But since 1998, the rate of warming has been only 0.09°F (0.05°C) per decade — even as atmospheric carbon dioxide continues to rise at a rate similar to previous decades. Carbon dioxide is the most significant greenhouse gas generated by humans.
Some recent research, aimed at fine-tuning long-term warming projections by taking this slowdown into account, suggested Earth may be less sensitive to greenhouse gas increases than previously thought. The Fifth Assessment Report of the Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), which was issued in 2013 and was the consensus report on the state of climate change science, also reduced the lower range of Earth's potential for global warming.
To put a number to climate change, researchers calculate what is called Earth's "transient climate response". This calculation determines how much global temperatures will change as atmospheric carbon dioxide continues to increase — at about 1 percent per year — until the total amount of atmospheric carbon dioxide has doubled. The estimates for transient climate response range from near 2.52°F (1.4°C) offered by recent research, to the IPCC's estimate of 1.8°F (1.0°C). Shindell's study estimates a transient climate response of 3.06°F (1.7°C), and determined it is unlikely values will be below 2.34°F (1.3°C).
Shindell's paper further focuses on improving our understanding of how airborne particles, called aerosols, drive climate change in the Northern Hemisphere. Aerosols are produced by both natural sources — such as volcanoes, wildfire and sea spray — and sources such as manufacturing activities, automobiles and energy production. Depending on their make-up, some aerosols cause warming, while others create a cooling effect. In order to understand the role played by carbon dioxide emissions in global warming, it is necessary to account for the effects of atmospheric aerosols.
While multiple studies have shown the Northern Hemisphere plays a stronger role than the Southern Hemisphere in transient climate change, this had not been included in calculations of the effect of atmospheric aerosols on climate sensitivity. Prior to Shindell's work, such calculations had assumed aerosol impacts were uniform around the globe.
This difference means previous studies have underestimated the cooling effect of aerosols. When corrected, the range of likely warming based on surface temperature observations is in line with earlier estimates, despite the recent slowdown.
One reason for the disproportionate influence of the Northern Hemisphere, particularly as it pertains to the impact of aerosols, is that most man-made aerosols are released from the more industrialized regions north of the equator. Also, the vast majority of Earth's landmasses are in the Northern Hemisphere. This furthers the effect of the Northern Hemisphere because land, snow and ice adjust to atmospheric changes more quickly than the oceans of the world.
"Working on the IPCC, there was a lot of discussion of climate sensitivity since it's so important for our future," said Shindell, who was lead author of the IPCC Fifth Assessment Report's chapter on Anthropogenic and Natural Radiative Forcing. "The conclusion was that the lower end of the expected warming range was smaller than we thought before. That was a big discussion. Yet, I kept thinking, we know the Northern Hemisphere has a disproportionate effect, and some pollutants are unevenly distributed. But we don't take that into account. I wanted to quantify how much the location mattered."
Shindell's climate sensitivity calculation suggests countries around the world need to reduce greenhouse gas emissions at the higher end of proposed emissions reduction ranges to avoid the most damaging consequences of climate change. "I wish it weren't so," said Shindell, "but forewarned is forearmed."

Reference

Shindell, D.T., 2014: Inhomogeneous forcing and transient climate sensitivity. Nature Clim. Change, 4, 274-277, doi:10.1038/nclimate2136.
Myhre, G., D. Shindell, F.-M. Bréon, W. Collins, J. Fuglestvedt, J. Huang, D. Koch, J.-F. Lamarque, D. Lee, B. Mendoza, T. Nakajima, A. Robock, G. Stephens, T. Takemura, and H. Zhang, 2013: Anthropogenic and natural radiative forcing. In Climate Change 2013: The Physical Science Basis. Contribution of Working Group I to the Fifth Assessment Report of the Intergovernmental Panel on Climate Change. T.F. Stocker, D. Qin, G.-K. Plattner, M. Tignor, S.K. Allen, J. Doschung, A. Nauels, Y. Xia, V. Bex, and P.M. Midgley, Eds. Cambridge University Press, 659-740.

Media Contacts

Leslie McCarthy, NASA Goddard Institute for Space Studies, New York, N.Y., 212-678-5507, leslie.m.mccarthy@nasa.gov
Steve Cole, NASA Headquarters, Washington, D.C., 202-358-0918, stephen.e.cole@nasa.gov

This article was originially prepared as NASA release 14-073.

Source: GISS/NASA

Pesquisadores do Inpa produzem livro sobre recursos hídricos

O Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (Inpa/MCTI) lançou o livro “Tópicos em Recursos Hídricos: uma abordagem para professores dos ensinos fundamental e médio na Amazônia”. A proposta da publicação é servir como ferramenta na capacitação de professores, principalmente, das disciplinas de ciência, biologia, geografia e química. Os autores do livro são os pesquisadores do Inpa Domitila Pascoaloto, Marcio Luiz da Silva e Sebastião Átila Miranda. O volume, que foi lançado na última sexta-feira (25), teve o patrocínio da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado do Amazonas (Fapeam) e é resultado, principalmente, do Projeto Jovem Cientista Amazônida (JCA), além de outras iniciativas financiadas pela fundação.
Domitila explica que o projeto atendeu a uma demanda apresentada aos pesquisadores do Inpa por comunitários e professores. O objetivo era formar estudantes do ensino fundamental como disseminadores da importância dos recursos hídricos na área rural ou em expansão em Manaus.
Na opinião da professora de ciências, Elyane Tavares, da Escola Estadual Rilton Leal Filho, situada no bairro Amazonino Mendes, o livro servirá com uma grande ferramenta na suas aulas. “Espero que eu consiga sensibilizar meus alunos sobre recursos hídricos, que fazem parte da nossa realidade. Temos uma grande extensão de água, mas não temos noção do que fazer para preservá-la”, diz.
Para a professora de biologia e química, Cecília de Melo, da Escola Estadual Irmã Gabrielle Cogels, situada no Puraquequara (AM), a publicação aborda um tema de suma importância para a  região. “O livro será uma ferramenta de trabalho importante para ser aplicado com os alunos nas aulas de campo”, explica.
O livro está dividido em três partes. A primeira apresenta os conceitos gerais sobre água e ciclo hidrológico; bacia hidrográfica e a distribuição da água no Brasil e no mundo. A segunda parte mostra como foi feita a abordagem desses três temas com professores e alunos. Também mostra a abordagem do tópico qualidade da água, organismos aquáticos e doenças de veiculação hídrica. Na terceira parte, a obra expõe as formas e o conteúdo escolhidos pelos bolsistas para apresentação do produto final dos projetos realizados pelos estudantes de ensino médio e fundamental.        
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Texto: Ascom do MCTI, com informações do Inpa

Why wave power has lagged far behind as an energy source

Researchers have long contended that power from ocean waves could make a major energy contribution. But a host of challenges have stymied efforts, reports Yale Environment 360

• Dave Levitan for Yale Environment 360, part of the Guardian Environment Network
• theguardian.com, Monday 28 April 2014 16.01 BST

A new wave-power machine, the Vagr Atferd, built by Leith-based Pelamis for energy firm E.ON. Photograph: E.ON/PA

It’s not difficult to imagine what wind energy looks like — by this point we have all seen the towering turbines dotting the landscape. The same goes for solar power and the panels that are spreading across rooftops worldwide. But there is another form of renewable energy, available in huge quantities, that doesn’t really call to mind anything at all: What does wave power technology look like?

Wind and solar power have taken off in the past decade or two, as costs have come down rapidly and threats from climate change have made clear the need to transition away from fossil fuels. Meanwhile, numerous studies have concluded that wave power — and to a lesser extent, tidal power — could contribute massive amounts to the overall energy picture. But while the industry has made halting progress, experts agree that it remains decades behind other forms of renewables, with large amounts of money and research required for it to even begin to catch up.

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Dia Nacional da Caatinga - 28 de Abril.

A caatinga ocupa uma área de cerca de 844.453 quilômetros quadrados, o equivalente a 11% do território nacional. Engloba os estados Alagoas, Bahia, Ceará, Maranhão, Pernambuco, Paraíba, Rio Grande do Norte, Piauí, Sergipe e o norte de Minas Gerais. Rico em biodiversidade, o bioma abriga 178 espécies de mamíferos, 591 de aves, 177 de répteis, 79 espécies de anfíbios, 241 de peixes e 221 abelhas. Cerca de 27 milhões de pessoas vivem na região, a maioria carente e dependente dos recursos do bioma para sobreviver. A caatinga tem um imenso potencial para a conservação de serviços ambientais, uso sustentável e bioprospecção que, se bem explorado, será decisivo para o desenvolvimento da região e do país. A biodiversidade da caatinga ampara diversas atividades econômicas voltadas para fins agrosilvopastoris e industriais, especialmente nos ramos farmacêutico, de cosméticos, químico e de alimentos.

Apesar da sua importância, o bioma tem sido desmatado de forma acelerada, principalmente nos últimos anos, devido principalmente ao consumo de lenha nativa, explorada de forma ilegal e insustentável, para fins domésticos e indústrias, ao sobrepastoreio e a conversão para pastagens e agricultura. Frente ao avançado desmatamento que chega a 46% da área do bioma, segundo dados do Ministério do Meio Ambiente (MMA), o governo busca concretizar uma agenda de criação de mais unidades de conservação federais e estaduais no bioma, além de promover alternativas para o uso sustentável da sua biodiversidade.

Em relação às Unidades de Conservação (UC´s) federais, em 2009 foi criado o Monumento Natural do Rio São Francisco, com 27 mil hectares, que engloba os estados de Alagoas, Bahia e Sergipe e, em 2010, o Parque Nacional das Confusões, no Piauí foi ampliado em 300 mil hectares, passando a ter 823.435,7 hectares. Em 2012 foi criado o Parque Nacional da Furna Feia, nos Municípios de Baraúna e Mossoró, no estado do Rio Grande do Norte, com 8.494 ha. Com estas novas unidades, a área protegida por unidades de conservação no bioma aumentou para cerca de 7,5%. Ainda assim, o bioma continuará como um dos menos protegidos do país, já que pouco mais de 1% destas unidades são de Proteção Integral. Ademais, grande parte das unidades de conservação do bioma, especialmente as Áreas de Proteção Ambiental – APAs, têm baixo nível de implementação.

Paralelamente ao trabalho para a criação de UCs federais, algumas parcerias vêm sendo desenvolvidas entre o MMA e os estados, desde 2009, para a criação de unidades de conservação estaduais. Em decorrência dessa parceria e das iniciativas próprias dos estados da caatinga, os processos de seleção de áreas e de criação de UC´s foram agilizados. Os primeiros resultados concretos já aparecem, como a criação do Parque Estadual da Mata da Pimenteira, em Serra Talhada-PE, e da Estação Ecológica Serra da Canoa, criada por Pernambuco em Floresta-PE, com cerca de 8 mil hectares, no dia da caatinga de 2012 (28/04/12). Além disso, houve a destinação de recursos estaduais para criação de unidades no Ceará, na região de Santa Quitéria e Canindé.

Merece destaque a destinação de recursos, para projetos que estão sendo executados, a partir de 2012, na ordem de 20 milhões de reais para a conservação e uso sustentável da caatinga por meio de projetos do Fundo Clima – MMA/BNDES, do Fundo de Conversão da Dívida Americana – MMA/FUNBIO e do Fundo Socioambiental - MMA/Caixa Econômica Federal, dentre outros (documento com relação dos projetos). Os recursos disponíveis para a caatinga devem aumentar tendo em vista a previsão de mais recursos destes fundos e de novas fontes, como o Fundo Caatinga, do Banco do Nordeste - BNB, a ser lançado ainda este ano. Estes recursos estão apoiando iniciativas para criação e gestão de UC´s, inclusive em áreas prioritárias discutidas com estados, como o Rio Grande do Norte.

Também estão custeando projetos voltados para o uso sustentável de espécies nativas, manejo florestal sustentável madeireiro e não madeireiro e para a eficiência energética nas indústrias gesseiras e cerâmicas. Pretende-se que estas indústrias utilizem lenha legalizada, advinda de planos de manejo sustentável, e que economizem este combustível nos seus processos produtivos. Além dos projetos citados acima, em 2012 foi lançado edital voltado para uso sustentável da caatinga (manejo florestal e eficiência energética), pelo Fundo Clima e Fundo Nacional de Desenvolvimento Florestal – Serviço Florestal Brasileiro, incluindo áreas do Rio Grande do Norte. Confira.

Devemos ressaltar que o nível de conhecimento sobre o bioma, sua biodiversidade, espécies ameaçadas e sobreexplotadas, áreas prioritárias, unidades de conservação e alternativas de manejo sustentável aumentou nos últimos anos, fruto de uma série de diagnósticos produzidos pelo MMA e parceiros. Grande parte destes diagnósticos pode ser acessados no site do Ministério: Legislação e Publicações. Este ano estamos iniciando o processo de atualização das áreas prioritárias para a caatinga, medida fundamental para direcionar as políticas para o bioma.

Da mesma forma, aumentou a divulgação de informações para a sociedade regional e brasileira em relação à caatinga, assim como o apoio político para a sua conservação e uso sustentável.  Um exemplo disso é a I Conferência Regional de Desenvolvimento Sustentável do Bioma Caatinga - A Caatinga na Rio+20, realizada em maio deste ano, que formalizou os compromissos a serem assumidos pelos governos, parlamentos, setor privado, terceiro setor, movimentos sociais, comunidade acadêmica e entidades de pesquisa da região para a promoção do desenvolvimento sustentável do bioma. Estes compromissos foram apresentados na Conferência das Nações Unidas sobre Desenvolvimento Sustentável - Rio +20.

Por outro lado, devemos reconhecer que a Caatinga ainda carece de marcos regulatórios, ações e investimentos na sua conservação e uso sustentável. Para tanto, algumas medidas são fundamentais: a publicação da proposta de emenda constitucional que transforma caatinga e cerrado em patrimônios nacionais; a assinatura do decreto presidencial que cria a Comissão Nacional da Caatinga; a finalização do Plano de Prevenção e Controle do Desmatamento da Caatinga; a criação das Unidades de Conservação prioritárias, como aquelas previstas para a região do Boqueirão da Onça, na Bahia, e Serra do Teixeira, na Paraíba, e finalmente a destinação de um volume maior de recursos para o bioma. 

Fonte: Portal do MMA.
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Insa comemora 10 anos com inauguração de regional da FAO/ONU

O Instituto Nacional do Semiárido (Insa/MCTI) realiza na próxima segunda-feira (28), às 16 horas, uma programação especial alusiva aos seus 10 anos de criação e ao Dia Nacional da Caatinga.
Na ocasião, será instalado o escritório regional da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura (FAO) no Nordeste. O escritório funcionará na sede do instituto em Campina Grande (PB) e apoiará projetos para fortalecer a agricultura familiar, o combate à desertificação, ações de mitigação e recuperação da degradação da terra em espaços semiáridos, a mitigação dos efeitos da seca, a produção de alimentos e o combate à fome.
A primeira fase do Sistema de Gestão da Informação e do Conhecimento do Semiárido brasileiro (Sigsab) também será lançada na segunda-feira. A ferramenta será utilizada para divulgar experiências, conhecimentos e estudos, como forma de gerar novos conhecimentos nos campos da ciência, tecnologia e inovação. Existem várias instituições envolvidas com a produção de dados e informações de interesse para o Semiárido brasileiro; o propósito do Sigsab é reuni-las para agilizar e facilitar o acesso aos dados científicos sobre a região.
O sistema foi planejado para operar em plataforma web e o uso de suas ferramentas poderá subsidiar a realização de estudos e pesquisas que poderão contribuir inclusive na definição de políticas públicas e investimentos tanto públicos quanto privados, para o planejamento do uso sustentável dos recursos naturais.
Sobre o Insa
O Instituto Nacional do Semiário (Insa) é uma unidade de pesquisa do Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação (MCTI). Foi criado em 14 de abril de 2004, com a missão de viabilizar soluções interinstitucionais para a realização de ações de pesquisa, formação, difusão e formulação de políticas para a convivência sustentável do Semiárido brasileiro, a partir das potencialidades socioeconômicas e ambientais da região.
Caatinga
O Dia Nacional da Caatinga foi instituído por decreto presidencial em 2003. A data escolhida é uma homenagem ao primeiro ecólogo do Nordeste e pioneiro em estudos da caatinga, o professor João Vasconcelos Sobrinho. O patrimônio biológico da caatinga não é encontrado em nenhum outro lugar do mundo além do Nordeste e é o único bioma exclusivamente brasileiro. Inclui áreas do Piauí, Ceará, Rio Grande do Norte, Paraíba, Pernambuco.
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Texto: Catarina Buriti e Rodeildo Clemente – Ascom do Insa

Liquid Water Flowing on Mars as Recently as 200,000 Years Ago Say Researchers

Researchers from the University of Gothenburg say water was flowing on Mars as recently as 200,000 years ago. The scientists say the southern hemisphere of Mars is home to a crater that contains very well-preserved gullies and debris flow deposits. The scientists say the geomorphological attributes of these landforms provide evidence that they were formed by liquid water in geologically recent time. Their research was published here in the scientific journal ICARUS (International Journal for Solar System Studies).

Andreas Johnsson at the University of Gothenburg, says in a statement, "We have discovered a very young crater in the southern mid-latitudes of Mars that shows evidence of liquid water in Mars' recent past."

The type of liquid water the researchers are talking about is known as a debris flow. This occurs when a sediment on a slope becomes too saturated with water and a flow of debris (such as dirt, stones, clay) and water is released from the sediment. The debris flow leaves behind evidence in the form of surface features like lobate deposits and paired levees along flow channels.

Johnsson identified these features on Mars in the crater and compared them to known debris flows on Svalbard, a Norwegian archipelago in the Arctic Ocean. Crater statistics allowed Andreas Johnsson and his co-authors to determine that the age of the crater to be approximately 200,000 years. This means the crater was formed long after the most recent proposed ice age on Mars, which ended around 400,000 years ago.

Johnsson says, "Our fieldwork on Svalbard confirmed our interpretation of the Martian deposits. What surprised us was that the crater in which these debris flows have formed is so young."

Photo: NASA/JPL/UofA for HiRISE

Posted on April 27, 2014 here

Michael Mann says it's cheaper to combat climate change than pay for global warming

American climatologist Michael Mann has been at the heart of the war of words over climate change for the last 15 years.
The author of the book The Hockey Stick and the Climate Wars, in which he examines who is behind the campaigns to discredit scientists who believe in global warming, argues it is cheaper to wean ourselves from fossil fuels than to pay for the damage caused by global warming.
Known for his scientific analysis of temperature records over the last 1,000 years, his "hockey stick" graph depicting the impact of climate change and global warming became a defining symbol of man's influence on the environment.
In an interview on CBC-TV’s The Lang & O’Leary Exchange, Mann said the evidence for climate change is mounting, despite fluctuations caused by El Nino and volcanic events.
“Evidence for human influence on climate change just becomes stronger with each additional year of data that ... comes in,” he said.
“Indeed we’re seeing unprecedented warmth, we’re seeing unprecedented melt of sea ice up in the Arctic.”
Mann, who works at the Earth Systems Science Centre at Penn State University, issues a call to citizens to wake up and demand action from leaders before it’s too late.
“Will we commit to a level of dangerous interference with the climate that commits us to rapid melting of the ice sheets, to abrupt changes in drought patterns,” he said.
“The fear is that we may approach one of these climate tipping points before we approach the other tipping point – the tipping point in the public consciousness – the recognition that through the emissions we are making now, we are locking in global warming and climate change for decades to come.”
He argues that not acting to slow global warming is already costing the economy – through damage from extreme weather events, drought, wildfire and flooding.
It would be cheaper to take action, he argues, but the public debate is being poisoned by climate deniers funded by powerful private interests.
Mann is a perennial target of climate change deniers, the subject of physical threats, mocking YouTube videos, Republican politicians and chat shows accusing him of shoddy science.
His emails with researchers at the Climatic Research Unit in East Anglia were part of an international controversy when they were leaked by hackers in 2009.
Mann laments the “huge gulf” between acceptance of climate change in the scientific community and the doubt in the political sphere.
“Here in the U.S. we have a House of Representatives with a science committee led by a Republican politicians that don’t even accept that climate change is real,” he said.

Read in full here.

Jaca pode ser fruta da salvação na crise climática

Apesar de comum no Brasil, a jaca não é um fruto que se vê com frequência nos carrinhos de compra dos brasileiros. Mas, em um mundo em aquecimento, isso pode mudar. Pesquisadores indianos apontam a fruta como um "milagre" das culturas alimentares.

A fruta poderia ser um substituto para alimentos básicos que estão na mira das mudanças climáticas, como o trigo e o milho. "É um milagre que pode fornecer tanto nutrientes como calorias, tudo", disse Shyamala Reddy, pesquisadora de biotecnologia da Universidade de Agricultura e Ciências, em Bangalore, na Índia, ao jornal britânico The Guardian. "Se você comer apenas 10 ou 12 gomos desta fruta, você não precisa de alimento para outra metade do dia", completou.

O Banco Mundial e as Nações Unidas advertiram, recentemente, que o aumento da temperatura e das chuvas carregadas podem levar a uma queda de 2% na produtividade agrícola até o final do século, ao passo que a demanda deverá aumentar 14% até 2050.

A conta salgada pode mergulhar bilhões de pessoas na fome - um mal que atinge um em cada sete habitantes do planeta. É aí que a jaca se destaca. Ela é resistente a pragas e mudanças no clima, é fácil de plantar e ainda oferece quantidade elevada de nutrientes, rica em cálcio, potássio e ferro.

Mas, apesar do seu enorme potencial, ainda é uma cultura subexplorada, especialmente na Índia, onde ela se originou. Isso está começando a mudar, a medida que os pesquisadores voltam suas atenções à ela.

No próximo mês de maio, a Universidade indiana vai sediar uma conferência internacional sobre jaca, para discutir seus potenciais de uso no presente e no futuro.

Por Vanessa Barbosa, para Exame.com, publicado no Planeta Sustentável.

Ciências Climáticas na UFRN

Saiu o resultado final da avaliação trienal dos programas de pós-graduação do Brasil, realizado pela CAPES (leia notícia no portal da CAPES). O Programa de Pós-Graduação em Ciências Climáticas da UFRN apresentou recurso, e manteve o Conceito 4. O programa iniciou em 2010, oferecendo o Curso de Doutorado em Ciências Climáticas. Em 2012 foi autorizado o início do Curso de Mestrado, em Ciências Climáticas, modalidade acadêmica. O resultado fez justiça ao desenvolvimento do programa, que vem evoluindo dentro das metas e objetivos traçados. Neste ano, e até este momento, foram defendidas as primeira 5 (cinco) Teses de Doutorado:

• ·         ESTIMATIVA DO FLUXO DE CALOR E DA DIFUSIVIDADE TÉRMICA DO SOLO,BASEADO NA SOLUÇÃO DA DERIVADA TEMPORAL FRACIONÁRIA DE MEIA ORDEM EM FERRAMENTA DE SOFTWARE, por MARCOS AURELIO FERREIRA DOS SANTOS, em 25/02/2014.

• ·         Avaliação da Evapotranspiração na microrregião do Seridó como fator do desenvolvimento regional, por EDMIR DOS SANTOS JESUS, em 26/02/2014.

• ·         RADIAÇÃO ULTRAVIOLETA (UV) NA COSTA LESTE DO NORDESTE DO BRASIL E MODELAGEM ESTOCÁSTICA DO ÍNDICE UV, por ALEXANDRE BOLEIRA LOPO, em 26/03/2014.

• ·         MODELOS DE DISPERSÃO (BASEADOS EM MODELOS LINEARES GENERALIZADOS) PARA EXTREMOS CLIMÁTICOS: NORDESTE DO BRASIL, por WASHINGTON LUIZ FÉLIX CORREIA FILHO, em 27/03/2014.

• ·   Estudo Estatístico Sobre Eventos de Precipitação Intensa no Nordeste do Brasil, por PRISCILLA TELES DE OLIVEIRA, em 16/04/2014.

Maiores informações podem ser obtidas na página do programa.

Study finds accelerated soil carbon loss, increasing the rate of climate change

Research published in Science today found that increased levels of carbon dioxide in the atmosphere cause soil microbes to produce more carbon dioxide, accelerating climate change.

Two Northern Arizona University researchers led the study, which challenges previous understanding about how carbon accumulates in soil. Increased levels of CO2 accelerate plant growth, which causes more absorption of CO2 through photosynthesis.

Until now, the accepted belief was that carbon is then stored in wood and soil for a long time, slowing climate change. Yet this new research suggests that the extra carbon provides fuel to microorganisms in the soil whose byproducts (such as CO2) are released into the atmosphere, contributing to climate change.

"Our findings mean that nature is not as efficient in slowing global warming as we previously thought," said Kees Jan van Groenigen, research fellow at the Center for Ecosystem Science and Society at NAU and lead author of the study. "By overlooking this effect of increased CO2 on soil microbes, models used by the Intergovernmental Panel on Climate Change may have overestimated the potential of soil to store carbon and mitigate the greenhouse effect."




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A renewable energy economy is possible and needed for our future

Trillions of dollars have gone to bailout Wall Street fraudsters, provide tax-breaks for the wealthy, maintain our military and the pointless wars and operations since Sept. 11. If we have this kind of money to undermine our democracy and promote inequality and destruction on a massive scale, we could easily come up with with the money to build a clean energy economy that is overflowing with well-paying jobs and is truly sustainable for our environment.

For starters, we could start by clawing back some of our lost money with a large wealth tax on individuals with over $100 million in assets. We could reestablish the tax rates used during the 1950s when the highest marginal tax rate for the wealthy was at  91 percent of their earnings (say, above $1 million a year now). We can also treat capital gains as regular income, invoke a Wall Street speculation tax, close corporate loopholes, tax avoidance schemes and end corporate welfare for polluters.

Additionally, states could establish state-owned public banks, as North Dakota has done successfully since 1919. The federal government and states need to stop paying private financial interests to finance their borrowing and deficits. The billions in savings could help finance clean energy programs.

Taxing carbon-based fuels, feed-in-tariff programs, increasing tax incentive programs and renewable energy requirements for utilities and direct subsidies could propel the US towards a truly clean energy economy.

This would save, not cost, about $5 trillion over the next 50 years, according to energy expert Amory Lovins of the Rocky Mountain Institute. His expertise has landed him contracts with both the Pentagon and Walmart, among other mega-institutions that are intent on saving money and energy by way of efficiency and renewable energy technologies.

The world’s economy needs to move towards a hyper-efficient and renewable energy economy faster than the present path that it is on. Why?  Because we need to address the disastrous climate change that is already wreaking havoc on our planet.

While discussing climate change, the more immediate additional effects of pollution are rarely addressed such as pollution-induced heart attacks, cancer, asthma attacks, mercury contaminated fish from coal burning, oil spills and environmental justice and racism issues.

Many world-renown scientists and engineers have determined that close to 100 percent of clean energy economy is within reach starting with present off-the-shelf technologies.

Mark Z. Jacobson, director at and senior fellow with the Stanford Woods Institute for the Environment and the Precourt Institute for Energy, has determined that the world and the US economy could be entirely run on renewable energy with efficiency playing a key role.

    He and other engineering colleagues at UC Davis and Cornell University show that a renewable energy economy would be less expensive, more reliable, create more jobs and save billions of dollars.

“Converting to wind, water and sunlight is feasible, will stabilize costs of energy and will produce jobs while reducing health and climate damage,” said Jacobson, a professor of civil and environmental engineering, in the Stanford News.

    Jacobson’s 2009 Stanford University study determined that the best options in terms of individual and collective impacts on global warming is pollution, wildlife, water use, land and wind use, solar, geothermal, tidal and hydro-electric were ranked highest.

Nuclear power, coal, ethanol, oil and natural gas were ranked lowest. Battery-powered electric and hydrogen fuel-cell vehicles could largely eliminate pollution from the transportation sectors, as reported in the Scientific American magazine back in October 2009.

Jacobson recently unveiled a 50 state clean energy plan at the annual meeting of the American Association for the Advancement of Science in Chicago, detailing the many benefits including job creation and positive health outcomes.

A recent report commissioned by the UN and Bloomberg New Energy Finance indicates that renewable energy sources such as solar and wind are increasingly showing positive market signals. They are developing at a rapid pace worldwide.

Energy experts associated with the Renewables 100 Policy Institute gathered on April 16 last year in San Francisco for their first ever international conference, Pathways to 100% Renewable Energy. Dozens of scientists, policy makers and others showed how a 100 percent renewable energy economy could be achieved.

Republican mayor of the City of Lancaster, R. Rex Parris, spoke at the conference about the “asteroid” heading towards the earth in the form of climate change and has been actively working on making Lancaster the “solar capital of the world.”

Germany is planning to receive 80 percent of their energy from renewable sources by 2050 according to germany.info.

Mark Jacobson states that the barriers to achieving a 100 percent renewable energy economy are largely political and social barriers, and not technological or economic.

Science Daily recently published an article about how renewable energy could fully power a large electric grid 99.9 percent of the time by 2030 at costs comparable to today’s electricity expenses, according to new research by the University of Delaware and Delaware Technical Community College.

“These results break the conventional wisdom that renewable energy is too unreliable and expensive,” said co-author Willett Kempton, professor in the School of Marine Science and Policy in University of Delaware’s College of Earth, Ocean, and Environment. “The key is to get the right combination of electricity sources and storage — which we did by an exhaustive search — and to calculate costs correctly.”

International Energy Agency Executive Maria van der Hoeven has said although renewable energy needs long-term reliable, stable, and predictable markets and regulatory framework, it no longer requires big economic incentives. However, Hoeven said, “…worldwide subsidies for fossil fuels remain six times higher than economic incentives for renewables.”

Jennifer Francis of Rutgers University and other scientists have theorized that the warming of the Artic region has drastically altered weather patterns worldwide. They think that this might be causing the jet stream to stall out, bringing unwelcome weather such as serious flooding downpours or extended heat waves and cold snaps. These events show the predicted result of weather induced disasters. Additionally, methane continues to be released at an ever-increasing rate in the northern latitudes, where most of global warming has occurred, causing grave concern among many scientists.

Independent scientific institutions, such as the Union of Concerned Scientists, continue to counter propaganda and misinformation coming from fossil fuel-supported institutions. These institutions deny the facts surrounding climate change and undermine alternative energy solutions by literally using techniques developed by the tobacco industry, which successfully denied the health effects of their product for years.

Climate science continues to be distorted and underreported by many in the media, with the dire effects underestimated by scientists themselves according to climate expert Michael Mann, in a recent interview with Scientific American.

Former University of Arizona professor and scientist Guy McPherson’s website Nature Bats Last details the perils facing humanity and much of the world’s living creatures and habitats as a result of chaotic climate change. Although he predicts imminent human extinction, he still encourages people to stand up and fight for a more just and truly sustainable world.

The technology is there for us to make the needed changes to create what longtime writer/activist Harvey Wasserman has advocated for, a Solartopia, but not the political will. Maybe it will take thousands or millions to take to the streets, or show up at their legislators’ offices, or campaign events. This might be just around the corner.

By Steven Maiken
Source: Daily Sundial online
 

Some corals adjusting to rising ocean temperatures

To most people, 86-degree Fahrenheit water is pleasant for bathing and swimming. To most sea creatures, however, it's deadly. As climate change heats up ocean temperatures, the future of species such as coral, which provides sustenance and livelihoods to a billion people, is threatened.

Through an innovative experiment, Stanford researchers led by biology Professor Steve Palumbi have shown that some corals can – on the fly – adjust their internal functions to tolerate hot water 50 times faster than they would adapt through evolutionary change alone. The findings, published April 24 in Science, open a new realm of possibility for understanding and conserving corals.

"The temperature of coral reefs is variable, so it stands to reason that corals should have some capacity to respond to different heat levels," said Palumbi, director of Stanford's Hopkins Marine Station and a senior fellow at the Stanford Woods Institute for the Environment. "Our study shows they can, and it may help them in the future as the ocean warms."

Read more at: http://phys.org/news/2014-04-corals-adjusting-ocean-temperatures.html

To most people, 86-degree Fahrenheit water is pleasant for bathing and swimming. To most sea creatures, however, it's deadly. As climate change heats up ocean temperatures, the future of species such as coral, which provides sustenance and livelihoods to a billion people, is threatened.

Read more at: http://phys.org/news/2014-04-corals-adjusting-ocean-temperatures.html#jCp

To most people, 86-degree Fahrenheit water is pleasant for bathing and swimming. To most sea creatures, however, it's deadly. As climate change heats up ocean temperatures, the future of species such as coral, which provides sustenance and livelihoods to a billion people, is threatened.

Read more at: http://phys.org/news/2014-04-corals-adjusting-ocean-temperatures.html#jCp

Inpe e ONU fazem acordo para capacitação em monitoramento de florestas

Países da África, Ásia e América do Sul serão beneficiados pelo termo de cooperação firmado pelo Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe/MCTI) e a Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO) em prol da capacitação na área de monitoramento de florestas a partir de satélites.
No Centro Regional da Amazônia do Inpe, localizado em Belém (PA), os técnicos estrangeiros terão a oportunidade de aprender a utilizar tecnologias desenvolvidas pelo instituto brasileiro – o Inpe é reconhecido internacionalmente por manter o maior programa de acompanhamento de florestas do mundo, capaz de calcular taxas anuais de desmatamento bruto, estimativas de degradação e monitorar em tempo quase real alterações na Amazônia brasileira.
Pelo acordo, cabe ao Inpe empregar sua experiência para o ensino de técnicas de sensoriamento remoto e uso de imagens de satélites voltado para monitoramento de florestas. Os participantes conhecerão ainda as funcionalidades do TerraAmazon, sistema desenvolvido pelo Instituto para seus programas de monitoramento, como o Prodes e o Deter. A garantirá a vinda dos participantes estrangeiros aos cursos, bem como equipamentos e consultoria técnica.
Serão realizados seis cursos ao longo de 2014 e 2015, em português, espanhol, francês e inglês. Participarão técnicos do Uruguai, Argentina, Chile, Guiné Equatorial, Moçambique, São Tomé, Marrocos, Argélia, Tunísia, Congo, Filipinas, Laos, Tailândia, Miamar, Butão, Papua Nova Guiné, Sri Lanka, Nigéria, Gana, África do Sul, Quirquistão e Tajiquistão.
O acordo foi assinado nesta terça-feira (22/4) na sede do Inpe em São José dos Campos (SP) pelo diretor do instituto, Leonel Perondi, e pelo representante da FAO/Brasil, Alan Jorge Bojanic Helbingen.

Texto: Ascom do Inpe

Inpe capacitará profissionais em monitoramento de florestas

Países da África, Ásia e América do Sul serão beneficiados pelo termo de cooperação firmado pelo Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe) e Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO) em prol da capacitação na área de monitoramento de florestas por meio de imagens de satélites.
O acordo foi assinado nesta terça-feira (22/4) na sede do Inpe, em São José dos Campos (SP), pelo diretor do instituto, Leonel Perondi, e pelo representante da FAO no Brasil, Alan Jorge Bojanic Helbingen. Serão realizados seis cursos ao longo de 2014 e 2015, em português, espanhol, francês e inglês
No Centro Regional da Amazônia do Inpe, localizado em Belém (PA), os técnicos estrangeiros terão a oportunidade de aprender a utilizar tecnologias desenvolvidas pelo instituto brasileiro. O instituto vinculado ao Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação (MCTI) é reconhecido internacionalmente por manter o maior programa de acompanhamento de florestas do mundo, capaz de calcular taxas anuais de desmatamento bruto.
O Inpe empregará sua experiência para o ensino de técnicas de sensoriamento remoto e uso de imagens de satélites voltado para monitoramento de florestas. Os participantes, que terão a vinda ao Brasil financiada pela FAO, conhecerão ainda as funcionalidades do TerraAmazon.
Serão capacitados profissionais do Uruguai, Argentina, Chile, Guiné Equatorial, Moçambique, São Tomé, Marrocos, Argélia, Tunísia, Congo, Filipinas, Laos, Tailândia, Miamar, Butão, Papua Nova Guiné, Sri Lanka, Nigéria, Gana, África do Sul, Quirquistão e Tajiquistão.

Fonte: portal do MCT

Seca no RN: Novas ações emergenciais só em junho

Daísa Alves
repórter - publicado na TN Online

Apesar da situação atual do Rio Grande do Norte - 159 cidades em declarado estado de emergência, 12 em colapso no sistema de abastecimento de água e nove  em racionamento e dos alertas meteorológicos de que as chuvas não serão suficientes para recuperar o nível de água dos reservatórios -, a Secretaria do Meio Ambiente e dos Recursos Hídricos (Semarh) e  a Defesa Civil do Estado se posicionam na espera pelo fim do período chuvoso para tomar medidas emergenciais que garantam aumento na oferta de água, evitando que outras cidades entrem em colapso de abastecimento durante o ano de 2014.

Por enquanto, a esperança é de que “os céus  mandem chuva”. “Fechou maio, começou junho, parou de chover de tudo e não tem mais perspectiva de chuva, aí sim, o Estado vai ter que sentar e colocar em prática o que andou planejando. Mas com as coisas de Deus a gente nunca sabe, de repente dá uma chuva forte...”, afirma a coordenadora de gestão de recursos hídricos da Semarh, Joana D’arc.

“A gente tem a esperança de haver algum aporte de água ainda. Vamos esperar o final do inverno para tomar novas ações emergenciais”, corrobora o secretário da Semarh,  Luciano Cavalcanti. “Estamos aguardando um novo parecer, novos estudos meteorológicos. Vamos aguardar as previsões”, coloca o tenente Lavínio Flávio de Souza, assessor técnico da Coordenadoria Estadual de Defesa Civil (Cedec).

O setor de meteorologia da Empresa de Pesquisas Agropecuárias do Rio Grande do Norte (Emparn) já adiantou que o período chuvoso no semiárido nordestino deve acabar em meados de maio e, até lá, não terá sido suficiente para recuperar satisfatoriamente o nível dos reservatórios potiguares. A Semarh afirma que não houve recuperação dos reservatórios nestas últimas chuvas, mas prefere esperar pelo final do próximo mês para saber com que quantidade de água irá lidar durante o resto do ano.

Para um enfrentamento da escassez de água, as ações “no gatilho” não são novidades para o sertanejo. Carros-pipa e perfuração de poços. “Em municípios de menor porte quando eles entrarem em colapso, a solução é carro-pipa mesmo”, diz a coordenadora. Porém, não há ainda definições de quais cidades receberiam estes benefícios, ou quanto de material seria necessário. O planejamento virá somente ao final de maio e início de junho. Atualmente, 134 cidades são abastecidas por carros-pipa em operação coordenada pelo Exército. Segundo o tenente Lavínio, as 23 cidades sob responsabilidade da Defesa Civil Estadual foram orientadas a procurar o Exército.

Em consequencia da seca que se alonga nos últimos dois anos, já existe uma averiguação das localidades mais críticas, principalmente, no Seridó e Alto Oeste. Currais Novos, no Seridó, é uma das cidades mais preocupantes. Abastecida pelo açude Gargalheiras, o município tem o abastecimento de água equacionado até agosto de 2014, segundo informou o titular da Semarh. O reforço para ela seria a perfuração de 20 poços até maio desse ano, trabalho que ainda está em fase inicial.

A barragem Marechal Dutra, em Acari, mais conhecida como açude Gargalheiras, abastece as cidades de Currais Novos e Acari e está com 10% da sua capacidade, de acordo com última medição, em 9 de abril. Para Joana Darc, esta situação prediz que pode haver racionamento nas duas cidades, mas nada está decidido.

Para o Alto Oeste, está em conclusão uma adutora de engate rápido, levando água da barragem de Santa Cruz do Apodi a Pau dos Ferros, a partir de uma ligação em Itaú. A adutora de 42 km deve ser finalizada em 45 dias, beneficiando a cidade polo e mais 26 municípios. Já o reservatório Itans, em Caicó,  e o Boqueirão de Parelhas estão “no limite”, garantindo, com dificuldade, o abastecimento humano para o ano de 2014.

 Nota do blog: Basicamente continuamos na mesma. Nada de planejamento, nada de estudos mais pronfundos, nada de ações concretas. Lembramos que o RN é  um estado com diversos especialistas em recursos hídricos, meteorologia, climatologia, incluindo gestão, atuando em vários setores como Universidades Públicas. No entanto, há tempos que não existe um responsável pela Secretaria de Recursos Hídricos.

No Dia da Terra, cantores brasileiros lançam o Hino das Florestas

Ok, “quem canta seus males espanta”, mas no Dia da Terra seis renomados cantores brasileiros têm licença poética para mudar o ditado: hoje, “quem canta, as florestas agiganta”. Neste 22 de abril, Caetano Veloso, Lenine, Criolo, Emicida, Pretinho da Serrinha e Sistah lançam na rede a música I’m Alive, com a intenção de proteger as florestas brasileiras.
Como? A gente explica: o download da canção está disponível no site da Rainforest Alliance, ONG internacional de proteção às florestas tropicais, que propôs a parceria musical aos artistas brasileiros. Mas, para baixar a música, o internauta precisa fazer uma doação em dinheiro, a partir de $ 5. Com a quantia arrecadada, a Rainforest Alliance investirá em projetos de conservação das florestas brasileiras.
Mas, calma: você não vai baixar a música “no escuro”. Já está disponível no Youtube o videoclipe de I’m Alive, gravado na floresta do Parque Nacional da Tijuca, no Rio de Janeiro. Além de Caetano Veloso, Lenine, Criolo, Emicida, Pretinho da Serrinha e Sistah, o vídeo conta com participação de uma banda formada por músicos brasileiros de primeira e com narração de ninguém menos do que a supermodelo Gisele Bündchen, embaixadora do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (Pnuma) e membro do Conselho Diretor da Rainforest Alliance.
Ficou curioso para conferir o novo Hino das Florestas Brasileiras? Assista, abaixo, ao videoclipe de I’m Alive.

Por Débora Spitzcovisky, para Planeta Sustentável.

Earth Day 2014: How It Became a Global Environmental Event

More than a billion people around the world will celebrate Earth Day on April 22, 2014—the 44th anniversary of the annual day of action.

Earth Day began in 1970, when 20 million people across the United States—that's one in ten—rallied for increased protection of the environment.

"It was really an eye-opening experience for me," Gina McCarthy, the U.S. Environmental Protection Agency administrator, who was a self-described self-centered teenager during the first Earth Day rallies, told National Geographic. (See pictures: "The First Earth Day—Bell-Bottoms and Gas Masks.")

"Not only were people trying to influence decisions on the Vietnam War," she recalled, "but they were beginning to really focus attention on issues like air pollution, the contamination they were seeing in the land, and the need for federal action."

At the time, she said, the environment was in visible ruins—factories legally spewed black clouds of pollutants into the air and dumped toxic waste into streams. (Learn more about air pollution.)

"I can remember the picture of the Cuyahoga River being on fire," she said, referring to the Ohio waterway choked with debris, oil, sludge, industrial wastes, and sewage that spectacularly erupted in flames on June 22, 1969, and caught the nation's attention.

Although members of the public were increasingly incensed at the lack of legal and regulatory mechanisms to thwart environmental pollution, green issues were absent from the U.S. political agenda.

By John Roach

for National Geographic

Read in full here.

A ONU e a água

Estima-se que um bilhão de pessoas carece de acesso a um abastecimento de água suficiente, definido como uma fonte que possa fornecer 20 litros por pessoa por dia a uma distância não superior a mil metros. Essas fontes incluem ligações domésticas, fontes públicas, fossos, poços e nascentes protegidos e a coleta de águas pluviais.
As Nações Unidas veem enfrentado a crise global causada pela crescente demanda global de recursos hídricos para atender às necessidades agrícolas e comerciais da humanidade, bem como crescente necessidade de saneamento básico. A Conferência das Nações Unidas para a Água (1977), a Década Internacional de Abastecimento de Água Potável e Saneamento (1981-1990), a Conferência Internacional sobre Água e Meio Ambiente (1992) e a Cúpula da Terra (1992) foram todas voltadas para este recurso vital. A Década, em especial, ajudou cerca de 1,3 bilhões de pessoas nos países em desenvolvimento a obter acesso à água potável.
Causas de abastecimento inadequado de água incluem o uso ineficiente, a degradação da água pela poluição e a superexploração das reservas de águas subterrâneas. Ações corretivas visam a alcançar uma melhor gestão dos escassos recursos de água potável, com foco particular na oferta e na demanda, quantidade e qualidade. Atividades do Sistema das Nações Unidas visam ao desenvolvimento sustentável dos recursos finitos e frágeis de água doce, que estão sob pressão crescente com o crescimento populacional, a poluição e as demandas de usos agrícolas e industriais.
A importância crucial da água para muitos aspectos da saúde humana, do desenvolvimento e do bem-estar levou a objetivos específicos relacionados à água no apoio a cada um dos Objetivos de Desenvolvimento do Milênio (ODM). Essas metas referem-se a: erradicar a extrema pobreza e a fome, alcançar a educação primária universal, promover a igualdade entre os sexos e a autonomia das mulheres, reduzir a mortalidade infantil, melhorar a saúde materna, combater o HIV/AIDS, a malária e outras doenças, garantir a sustentabilidade ambiental e desenvolver uma parceria global para o desenvolvimento.
Para ajudar a sensibilizar o público sobre a importância do desenvolvimento inteligente dos recursos de água, a Assembleia Geral declarou 2003 o Ano Internacional da Água Potável. Também em 2003, o Conselho Diretor Executivo (CEB), órgão de coordenação do sistema inteiro das Nações Unidas, criou a “ONU Água” – um mecanismo interagencial para coordenar as ações do Sistema das Nações Unidas para alcançar as metas relacionadas à água da Declaração do Milênio da Cúpula Mundial sobre Desenvolvimento Sustentável de 2002.
Para reforçar ainda mais uma ação global para atender às metas dos ODM relacionadas à água, a Assembleia Geral proclamou a Década Internacional de Ação, “Água para a Vida” (2005 – 2015). A Década começou em 22 de março de 2005, data na qual é comemorada anualmente o Dia Mundial da Água.
Em 2009, a “ONU Água” e as 26 agências da ONU, trabalhando em parceria com governos, organizações internacionais, organizações não-governamentais e outras partes e grupos de peritos interessados, publicou a terceira edição do Relatório de Desenvolvimento Mundial da Água, desenvolvido a cada três anos pelas Nações Unidas para analisar os dados e tendências que afetam os recursos mundiais de água doce.

A água potável limpa, segura e adequada é vital para a sobrevivência de todos os organismos vivos e para o funcionamento dos ecossistemas, comunidades e economias. Mas a qualidade da água em todo o mundo é cada vez mais ameaçada à medida que as populações humanas crescem, atividades agrícolas e industriais se expandem e as mudanças climáticas ameaçam alterar o ciclo hidrológico global. (…)
A cada dia, milhões de toneladas de esgoto tratado inadequadamente e resíduos agrícolas e industriais são despejados nas águas de todo o mundo. (…) Todos os anos, morrem mais pessoas das consequências de água contaminada do que de todas as formas de violência, incluindo a guerra. (…) A contaminação da água enfraquece ou destrói os ecossistemas naturais que sustentam a saúde humana, a produção alimentar e a biodiversidade. (…) A maioria da água doce poluída acaba nos oceanos, prejudicando áreas costeiras e a pesca. (…)
Há uma necessidade urgente para a comunidade global – setores público e privado – de unir-se para assumir o desafio de proteger e melhorar a qualidade da água nos nossos rios, lagos, aquíferos e torneiras.

- da Declaração da “ONU Água” para o Dia Mundial da Água 2010

Fonte: portal da ONU

Northern Europe at night / O Norte Europeu à noite

Human spaceflight and operations image of the week: Copenhagen seen from International Space Station Credits: ESA/NASA

Northern Europe at night

This image of Copenhagen, Denmark and its surroundings was taken by an astronaut on the International Space Station in 2012. Earth Day is held each year 22 April to support environmental protection.

Copenhagen is considered to be one of the most ecological cities in the world but this image shows the reach of human influence on our fragile planet.

The light visible from 400 km above Earth reveals the human footprint on land. The yellow light is wasted energy from houses, factories and streetlights. This energy is not only a nightly drain on resources but also interferes with nocturnal wildlife.

The green hue surrounding our globe is the aurora – our atmosphere protecting us from harmful solar radiation. The blue–white band below is the light from the setting Sun.

That thin layer is all we have to protect us from solar winds, cosmic rays, ultraviolet light and the vacuum of space. We had better take good care of it. 

O Norte Europeu à noite

A imagem acima, de Copenhague, na Dinamarca, e seus arredores foram feitas por um astronauta que estava na Estação Orbital Internacional em 2012. O Dia da Terra é celebrado no dia 22 de abril, em apoio à proteção ambiental.

Copenhague é considerada uma das cidades mais ecológicas no mundo, mas esta imagem mostra o alcance da influência humana sobre o nosso frágil planeta

A luz visível a 400 quilômetros acima da superfície terrestre revela a impressão digital humana na terra. As luzes amarelas representam energia desperdiçada de casas, fábricas e iluminação de ruas. Além desta energia representar uma perda de recursos, ela também produz efeitos na vida noturna de animais.

O filamento esverdeado que envolve o globo terrestre é a aurora – a atmosfera nos protegendo da radiação solar prejudicial à vida. A faixa azul e branco abaixo é a luz do sol se pondo.

Essa fina camada é tudo que temos para nos proteger de ventos solares, raios cósmicos, radiação ultravioleta e o vácuo do espaço sideral. É melhor cuidarmos bem dela.

Tradução: F. A. da Costa

Source/Fonte: ESA